Настя . Не было деда! Ничего не было!
Сатин хохочет.
Барон (усталый от гнева, садится на скамью) . Сатин, скажи ей… шлюхе… Ты – тоже смеешься? Ты… тоже – не веришь? (Кричит с отчаяньем, ударяя кулаками по столу.) Было, черт вас возьми!
Настя (торжествуя) . А-а, взвыл? Понял, каково человеку, когда ему не верят?
Клещ (возвращаясь к столу) . Я думал – драка будет…
Татарин . А-ах, глупы люди! Очень плохо!
Барон . Я… не могу позволить издеваться надо мной! У меня – доказательства есть… документы, дьявол!
Сатин . Брось их! И забудь о каретах дедушки… в карете прошлого – никуда не уедешь…
Барон . Как она смеет, однако!
Настя . Ска-ажите! Как смею!..
Сатин . Видишь – смеет! Чем она хуже тебя? Хотя у нее в прошлом, уж наверное, не было не только карет и – дедушки, а даже отца с матерью…
Барон (успокаиваясь) . Черт тебя возьми… ты… умеешь рассуждать спокойно… А у меня… кажется, нет характера…
Сатин . Заведи. Вещь – полезная…
Пауза.
Настя! Ты ходишь в больницу?
Настя . Зачем?
Сатин . К Наташе?
Настя . Хватился! Она – давно вышла… вышла и – пропала! Нигде ее нет…
Сатин . Значит – вся вышла…
Клещ . Интересно – кто кого крепче всадит? Васька – Василису, или она его?
Настя . Василиса – вывернется! Она – хитрая. А Ваську – в каторгу пошлют…
Сатин . За убийство в драке – только тюрьма…
Настя . Жаль. В каторгу – лучше бы… Всех бы вас… в каторгу… смести бы вас, как сор… куда-нибудь в яму!
Сатин (удивленно) . Что ты? Сбесилась?
Барон . Вот я ей в ухо дам… за дерзости!
Настя . Попробуй! Тронь!
Барон . Я – попробую!
Сатин . Брось! Не тронь… не обижай человека! У меня из головы вон не идет… этот старик! (Хохочет.) Не обижай человека!.. А если меня однажды обидели и – на всю жизнь сразу! Как быть? Простить? Ничего. Никому…
Барон (Насте) . Ты должна понимать, что я – не чета тебе! Ты… мразь!
Настя . Ах ты, несчастный! Ведь ты… ты мной живешь, как червь – яблоком!
Дружный взрыв хохота мужчин.
Клещ . Ах… дура! Яблочко!
Барон . Нельзя… сердиться… вот идиотка!
Настя . Смеетесь? Врете! Вам – не смешно!
Актер (мрачно) . Катай их!
Настя . Кабы я… могла! я бы вас (берет со стола чашку и бросает на пол) – вот как!
Татарин . Зачем посуда бить? Э-э… болванка!..
Барон (вставая) . Нет, я ее сейчас… научу манерам!
Настя (убегая) . Черт вас возьми!
Сатин (вслед ей) . Эй! Полно! Кого ты пугаешь? В чем дело, наконец?
Настя . Волки! (Убегает.) Чтоб вам издохнуть! Волки!
Актер (мрачно) . Аминь!
Татарин . У-у! Злой баба – русский баба! Дерзкий… вольна! Татарка – нет! Татарка – закон знает!
Клещ . Трепку ей надо дать…
Барон . М-мерзавка!
Клещ (пробуя гармонию) . Готова! А хозяина ее – все нет… Горит парнишка…
Сатин . Теперь – выпей!
Клещ . Спасибо! Да и на боковую пора…
Сатин . Привыкаешь к нам?
Клещ (выпив, отходит в угол к нарам) . Ничего… Везде – люди… Сначала – не видишь этого… потом – поглядишь, окажется, все люди… ничего!
Татарин расстилает что-то на нарах, становится на колени и – молится.
Барон (указывая Сатину на Татарина) . Гляди!
Сатин . Оставь! Он – хороший парень… не мешай! (Хохочет.) Я сегодня – добрый… черт знает почему!..
Барон . Ты всегда добрый, когда выпьешь… И умный…
Сатин . Когда я пьян… мне все нравится. Н-да… Он – молится? Прекрасно! Человек может верить и не верить… это его дело! Человек – свободен… он за все платит сам: за веру, за неверие, за любовь, за ум – человек за все платит сам, и потому он – свободен!.. Человек – вот правда! Что такое человек?.. Это не ты, не я, не они… нет! – это ты, я, они, старик, Наполеон, Магомет… в одном! (Очерчивает пальцем в воздухе фигуру человека.) Понимаешь? Это – огромно! В этом – все начала и концы… Всё – в человеке, всё для человека! Существует только человек, все же остальное – дело его рук и его мозга! Чело-век! Это – великолепно! Это звучит… гордо! Че-ло-век! Надо уважать человека! Не жалеть… не унижать его жалостью… уважать надо! Выпьем за человека, Барон! (Встает.) Хорошо это… чувствовать себя человеком!.. Я – арестант, убийца, шулер… ну, да! Когда я иду по улице, люди смотрят на меня как на жулика… и сторонятся и оглядываются… и часто говорят мне – «Мерзавец! Шарлатан! Работай!» Работать? Для чего? Чтобы быть сытым? (Хохочет.) Я всегда презирал людей, которые слишком заботятся о том, чтобы быть сытыми… Не в этом дело, Барон! Не в этом дело! Человек – выше! Человек – выше сытости!..
Барон (качая головой) . Ты – рассуждаешь… Это – хорошо… это, должно быть, греет сердце… У меня – нет этого… я – не умею! (Оглядывается и – тихо, осторожно.) Я, брат, боюсь… иногда. Понимаешь? Трушу… Потому – что же дальше?
Сатин (уходит) . Пустяки! Кого бояться человеку?
Барон . Знаешь… с той поры, как я помню себя… у меня в башке стоит какой-то туман. Никогда и ничего не понимал я. Мне… как-то неловко… мне кажется, что я всю жизнь только переодевался… а зачем? Не понимаю! Учился – носил мундир дворянского института… а чему учился? Не помню… Женился – одел фрак, потом – халат… а жену взял скверную и – зачем? Не понимаю… Прожил все, что было, – носил какой-то серый пиджак и рыжие брюки… а как разорился? Не заметил… Служил в казенной палате… мундир, фуражка с кокардой… растратил казенные деньги, – надели на меня арестантский халат… потом – одел вот это… И всё… как во сне… а? Это… смешно?
Сатин . Не очень… Скорее – глупо…
Барон . Да… и я думаю, что глупо… А… ведь зачем-нибудь я родился… а?
Сатин (смеясь) . Вероятно… Человек рождается для лучшего! (Кивая головой.) Так… хорошо!
Барон . Эта… Настька!.. Убежала… куда? Пойду, посмотрю… где она? Все-таки… она… (Уходит.)
