В Выгорецкой Даниловой обители молчальником в яме два года прожил старец Нектарий. Купец Андрей Денисов строго следил за его речами, чтобы не допустить больше людских гарей. Денисов направился к Петру, сообщил ему о добыче железных руд По берегам Онего-озера и предложил поставлять местное железо дешевле тульского. Одно условие: оставить скитников жить своим уставом. Петр согласился — за двойной оклад со всего хозяйства.
После тринадцатичасового боя была взята крепость на острове посреди Невы Нотебург (бывший Орешек, выстроенный новгородцами). Переименовали в Шлиссельбург — ключ-город.
Оступившись, утонул саксонский посланник Кенигсек. При нем обнаружили медальон с портретом Анны Монс с выцарапанным «любовь и верность» и пачку ее писем.
Петр вернулся в Москву. Его встретили торжественно, кричали «Виват!», купцы кидали шапки. Две недели пира закончились пожаром Москвы. Кремль сгорел дотла, едва спасли царевну Наталью и царевича Алексея. В народе это посчитали дурным знаком.
По случаю приезда из Голландии Гаврилы Бровкина (после окончания в Амстердаме навигационной школы) за столом собралась вся семья. Отсутствующая Александра жила теперь в Гааге (с посольством Матвеева), с мужем снимали дом. Василий стал совсем тихий, много читает, ездит на верфи и на биржу. Но Санька все равно мечтала о Париже. К Бровкиным заехал и Петр. Завел разговоры о строительстве нового города — на Неве.
С Анной Монс Петр разорвал все отношения. Не зная о найденных письмах, Анхен врала, что медальон у нее был украден, но Петр был глух. Меншиков решил найти «мин херцу» новую подругу и заговорил про уведенную у Шереметьева экономку. Петр заинтересовался.
Купечество просыпалось от дремы: ставили на Яузе и Москве-реке суконные, полотняные, шелковые заводские дворы, бумажные заведения, канатные сучильни. Собирались крепко осесть в Ингрии. Рабочих рук не хватало нигде, брали даже колодников из тюрем.
Алексашка знакомит Петра с Катериной.
Кровавыми усилиями проход из Ладоги в открытое море был открыт. С востока потянулись бесчисленные обозы, толпы рабочих и колодников. Петр приказал Ромодановскому по всем городам, приказам и ратушам собрать воров и слать их сюда. Была заложена крепость о шести бастионах, которую придумано было назвать Питербурх.
Книга третья
Глава 1
Скучно стало в Москве. Многие работали теперь на новозаведенных мануфактурах; полотно и сукно оттуда шли прямо в Преображенский приказ. Колокольного звона прежнего не было: колокола переплавили в пушки. Дворовые все на войне, боярские дети — в полках унтер-офицерами либо усланы за границу, недоросли отданы в школы — учиться математике, навигации и фортификации.
Сестры Меншикова Анна и Марфа взяты в Измайловский дворец для обучения грамоте и политесу. Здесь же — и мариенбургская полонянка Катерина Василевская, отданная Меншиковым Петру. Влюбленный царь отовсюду писал Катерине короткие письма. Приехавшая в Измайлово царевна Наталья Алексеевна планирует устроить осенью в Кремле «тиатр». Она сама переводит трагедии с французского на русский, сочиняет, работает с комедиантами. Наталья в театре велит быть всем — или насильно сгонять будут.
Наталья Алексеевна отправляется в Немецкую слободу: опять жалобы на сестриц. Екатерина и Марья после заточения Софьи в монастыре были выселены на Покровку. Их всем обеспечивали, но денег на руки не давали. Теперь царевны повадились ездить на Кукуй, напрашивались на обеды и просили денег, позоря Петра на всю Европу.
Появился князь-кесарь Федор Юрьевич Ромодановский — самый страшный на Москве человек. Выясняется, что царевны не по своей воле на Кукуй ездили: через нескольких людей они имеют связь с Софьей Алексеевной, запертой в Новодевичьей обители.
Глава 2
Яков и Гаврила Бровкины занимались строительством цейхгаузов (амбаров) на левом берегу Невы, причалов у воды, бонов (плавучих заграждений) на воде, и крепили весь берег сваями — в ожидании первых кораблей балтийского флота, что строился на Свири. Живется в Питербурхе трудно, плохо с продовольствием. Но место военное, удобное. Швед постоянно беспокоит, но теперь с моря не сунется: в заливе около Котлина острова опустили под лед ряжи с камнями — будет бастион о пятидесяти пушках — Кроншлот. Строится собор Петра и Павла.
В Европе — войны: Франция воюет с Англией, Голландией. Турки с Венецией и Испанией жгут друг у друга флоты, не поделив Средиземное море. Саксония, Силезия и Польша с Литвой пылают войной. В Польше два короля — Август Саксонский и Станислав Лещинский. Карл ХII разоряет Польшу, планируя позднее пойти на Москву.
Гаврила Бровкин помогает Наталье Алексеевне с театром (сестра Санька рекомендовала). Влюбленный Гаврила весь отдался новой работе, забросив Навигационную школу, где преподавал недорослям.
У генерал-губернатора Ингрии, Карелии и Эстляндии и губернатора Шлиссельбурга — Александра Даниловича Меншикова собрались гости. По указанию Петра ныне «знатность по годности считали», и простые торговые люди вместе с представителями древних родов наперебой обсуждали поставки провианта и фуража в Питербурх. Конфузия под Нарвой пошла русским на пользу: от битья человек мужает. Карл отважен, но не умен. Необходимо наступать самим — и снова брать Нарву — на сей раз без конфузии.
Живописец из рода богомазов (иконописцев) из Палехи Андрюшка Голиков подал Петру челобитную: сила чудная в нем пропадает. Он предложил Петру рисовать парсуны (портреты), морские пейзажи, корабли в дыму сражения. Петр заинтересовался и велел послать Андрюшку учиться в Голландию.
Король Август разорен балами и пирами в честь своих фавориток. Польша погрязла в междоусобицах и пьянстве. Петр признает, что функция Польши — только отвлекать неприятеля.
Глава 3
Поход на Кексгольм был прерван в самом начале. Прапорщик Ягужинский доставил Петру письмо от Апраксина, начальника гарнизона крепости в Ямбурге, в двадцати верстах к северу от Нарвы. Апраксин писал, что вышел весной из Ямбурга к устью Наровы (Нарвы). Прибыли пять шведских кораблей, один из которых русские разбили. Тогда шведы встали на якорь на взморье. Апраксин следил, чтобы шведы не выгрузились на берег, разбивал их караулы. Пленные говорили, что в крепости Нарве очень нуждаются, а шведы из-за русских в наровском устье не могут подвезти продовольствие. Схваченный нарочный от ревельского губернатора к нарвскому коменданту рассказал, что в Нарву ждут большое войско. Апраксин просил помощи у Петра.
